Varlığı M.Ö. 3000lere ulaşan ülke çok uzun bir süre işgallere ve savaşlara maruz kalmıştır.
Yarımadanın kuzey ve güney olmak üzere ikiye bölünmesi İkinci Dünya Savaşı’nın ardından Sovyetler Birliği ve ABD’nin işgalinden kurtuluşundan sonra gerçekleşti. 1950'de Güney Kore, Kuzey Kore'nin askeri güçleri tarafından işgale uğradı. İki Kore arasında çıkan savaş, bir ateşkesle sonlandı ve iki ülkenin günümüzdeki sınırlarına karar verildi. İşgalin bitmesinin ardından ülkenin ekonomisi büyük ölçüde gelişme gösterdi. Güney Kore günümüzde de Doğu Asya’nın bölgesel gücü konumundadır.
