ABD’nin 49. eyaleti Alaska, eski adıyla Rusya Amerikası, 1867 senesinde Rusya ile yapılan bir anlaşma sonucu satın alınmıştır. Özellikle petrol ve balıkçılık alanlarında etkin faaliyet gösteren eyalette tükenmek üzere olan altın rezervlerinin keşfi eyaletin hızlıca zenginleşmesinde etkili olmuştur. Doğa koşullarının zorlu olduğu Alaska’da devlet koruması altında pek çok milli park ve orman arazisi bulunmaktadır. Doğaya saygı duymak ve doğayı korumak Alaska halkı için toplumsal bir duyarlılık olmanın ötesinde toplumsal bir değerdir. Toprağa zarar vermek, çiçek koparmak, doğayı tahrip edici herhangi bir harekette bulunmak Alaskalılar tarafından ağır bir kınama ile karşılanır. Vahşi hayvan türlerinin fazlalığı, çetin iklim şartları, kendine has florası ülkeyi özellikle maceraseverler için ilginç kılmaktadır. Doğanın büyüleyici sakinliği ile iç içe geçen heyecan uyandırıcı tekinsizlik durumu her yıl pek çok turisti çekmektedir. Aynı zamanda Amerika kıtasında suç oranının en düşük olduğu ve en güvenilir yerlerden biri olan Alaska’yı her yıl 1.1 milyon civarında turist ziyaret etmektedir.
Yaygın dilin İngilizce olmasına rağmen yerli halkın taleplerini görmezden gelmeyen hükümet 18 Aralık 1971’de imzaladığı ‘Alaska Yerli Talepleri Çözümleme Yasası’ ile ABD tarihinin en büyük toprak talebini kapsayan yasayı yürürlüğe koymuştur. Alaska’da Aleut, Yupik, İnyupik Eskimoları; Atabaskve Eyak, Tligit, Hayda ve Çimşiyan Kızılderilileri olmak üzere beş ana kültür vardır. Bu halklar kendi dillerini hâlâ konuşmaktadır.
