Denali Milli Parkı – Alaska
6000 metreden yüksekte yer alan (eskiden McKinley Dağı olarak bilinen) Denali o kadar devasa ki zirve için yola çıkan dağcıların sadece yarısı başarılı olabiliyor. Kuzey Amerika’nın en yüksek dağı olan ve dünyanın her yerinden köpek kızakçılarının, kayakçıların, kampçıların ve dağcıların ilgisini çeken buzullara, tundralara ve ormanlara sahip Denali; Alaska Sıradağları'nın bir parçası.
Hawaii Yanardağlar Ulusal Parkı – Hawaii
Hawaii Yanardağlar Ulusal Parkı dünyanın en aktif volkanları olan Kilauea ve Mauna Loa volkanlarına ev sahipliği yapmaktadır. Parkın manzarası adeta başka bir dünyadan gibi siyah lav tabakası, kızgın ateşten akıntılar, Hawaii hayvan ve bitkileri, vahşi Pasifik… Yaklaşık 18 kilometrelik Crater Rim Parkuru tamamlanmaya değer; bu parkur Kilauea’nın zirvesindeki kalderayı çevreliyor ve yürüyüşçüleri aktif olmayan buhar delikleri ve dik yamaçların arasında dolaştırıyor.
Glacier Milli Parkı – Montana
Glacier Milli Parkı aslında 150 buzula sahipken artık 25 aktif buzula sahip ancak eğer şu anki iklim düzeni devam ederse bunların da 2030’a kadar eriyeceği öngörülüyor. Yani bir an önce gidin. Çoğu kişiye göre bu parkın en güzel şeyi Logan Geçidi ve St. Mary arasındaki Jackson Glacier Overlook’un manzarası. Ancak parktaki en harika şeylerden biri de herhangi bir sarp sırta birkaç dakika boyunca bakarsanız, mutlaka 1-2 dağ keçisi göreceksiniz. Ayrıca burası mus ve bozayı görmek için de ideal bir yer.
Badlands Milli Parkı – Güney Dakota
Badlands Milli Parkı'nı yaklaşık 100 bin hektarlık çayırları ve aşınmış tanıktepeleri, tepecikleri ve Kuzey Amerika’nın en iyi durumdaki fosil rezervlerini içeren sarmalları korumaktadır. Amerika’nın uzak geçmişi ile ilgili bildiğimiz şeylerin çoğunu bu parktaki fosillere borçluyuz. Burada deve, gergedan, hatta 75 milyon yıl öncesinden kalma su canlıları fosilleri bile bulunmuştur.
Yellowstone Milli Parkı – Wyoming, Idaho, Montana
Dünyanın ilk milli parkı olan Yellowstone, volkanik bir alanda bulunup Wyoming’ten Montana ve Idaho’nun içlerine uzanmaktadır. Burada geniş bir orman, şelale, gayzer, buhar deliği, vadi ve göller yelpazesine tanık olabilirsiniz. Parkın en ünlü iki içeriği Grand Prismatik Spring ve (ayarlanmış gibi 91 dakikada bir püsküren) Old Faithful Gayzeri’dir. Ancak Yellowstone, Amerika’nın megafauna vitrini olma özelliği de taşımaktadır. Bozayılar, kurtlar ve dağ aslanları barındıran park; Amerika Birleşik Devletleri’nin özgürce dolaşan en geniş bizon sürüsüne de ev sahipliği yapmaktadır.
Rocky Dağı Ulusal Parkı – Colorado
Colorado’nun Ön Sıradağları’nın kuzey kısmında yer alan ve Kıtasal Ayrım ile bölünen Rocky Dağı Ulusal Parkı’nın; kuru, nispeten kurak bir yanı ve oldukça sulu, ormanlık bir tarafı var. Burada 3500 metrenin üzerinde 72 tane dağ zirvesi bulunmakta; 4346 metre ile Longs Zirvesi bunların en yükseği. Parkın içinde kamp yapabilir, balık tutabilir, dağcılık yapabilir, yürüyüşe çıkabilirsiniz ancak manzaranın tadını çıkarmanın en kolay ve en popüler yolu, etrafta arabayla dolaşmaktır. Estes Park’tan Grand Göl’e uzanan Trail Ridge Yolu’na da göz atın; bu yol ağaç sınırının üzerinden başlamakta ve dört mevsim yeşil ormanlar ve devasa tundraların arasından aşağı doğru uzanmaktadır.
Gunnison’un Black Kanyonu Ulusal Parkı - Colorado
Büyük Kanyon Milli Parkı batıda görülmesi gereken kanyonlar arasında ilgi odağı olsa da nispeten daha az bilinen Gunnison’ın Black Canyon Ulusal Parkı da Gunnison Nehri ile birlikte uzanan 18’e 77 km’lik dağ geçidi ile en az onun kadar büyüleyicidir. Sarplığından dolayı geçidin kendisi gün içinde sadece 33 dakika boyunca gün ışığını direkt alabiliyor, Black Canyon'un ismi de (Kara Kanyon) buradan geliyor. Park çevresinde en güzel manzaralara sahip yollar ise 50. US Otobanı ve 92. Colorado Otobanı.
Arches Ulusal Parkı - Utah
300 milyon yıldan daha fazla süre önceden beri burada olan bir denizden kalma tuz yatağında yer alan Arches Ulusal Parkı; 2000’den fazla kumtaşı kemere, kayalara ve bin yıllardır süregelen aşınmayla oluşan sivri tepelere sahip. Göze çarpan oluşumlardan bazıları olarak; 39 metrelik bir yükseklikte 17 metrelik, 3 adet okul otobüsü boyutunda “dengede duran” bir taştan oluşan Balanced Rock ve 20 metrelik, desteksiz ve doğal bir kemer olan Delicate Arch gösterilebilir.
Olympic Ulusal Parkı – Washington
Suların karla kaplı doruklardan, doğal ve ılıman, yaşlı yağmur ormanlarının içinden akıp; en aşağıda Pasifik Okyanusu ile buluştuğunu hayal edin! İşte şimdi Olympic Milli Parkı’nın nasıl bir yer olduğu ile ilgili bir fikriniz var. Buradaki ılıman yağmur ormanlarını keşfetmek; dünyanın korunmakta ve küçülmekte olan, birçoğu yüzlerce yıllık, en yaşlı ağaçlar nüfusuna göz atmak anlamına geliyor. 117,5 kilometrelik korunmuş sahil şeridi ile Olympic Milli Parkı; aynı zamanda gelgitleri gözlemek, sahilleri, falezleri izlemek ve Shi Shi Plajı gibi hoş kamp alanlarından kel kartalları da içeren yerel vahşi yaşamı saptamak amacıyla kurulmuş.
Yosemite Milli Parkı – California
Yosemite Milli Parkı, 2015’te Tommy Caldwell ve Kevin Jorgeson’ın El Capitan kaya oluşumunun Dawn Wall kısmında serbest tırmanışı tamamlayabilen ilk insanlar olmalarıyla başlıklara taşındı. Dünyanın en zor tırmanışlarından biri olan bu oluşumun zirvesine ulaşmak, Caldwell ve Jorgeson’a kaya yüzeyinde 19 gün geçirmeye mal oldu. California’nın Sierra Nevada dağ sırasında yer alan Yosemite’nin güzelliğini belki de en güzel özetleyen fotoğrafçı Ansel Adams olmuştur; “Yosemite Vadisi benim için her zaman bir gün doğumu gibi taştan ve boşluktan oluşan devasa bir yapının içinde, yeşil ve altın rengi güzelliklerin parıltısı.”
