- 1 view
Mimar Henri-Jacques Espérandieu tarafından 1864 yılında Neo Bizans mimarisinde tamamlanmıştır. Bazilika, Marsilya’nın en yüksek tepesi olan deniz seviyesinden 162 metre yükseklikteki La Garde Tepesi'nde yükselmektedir. Şehirde ilk dikkati çeken bu eser Marsilya’nın sembolü halindedir. 1931 yılında kuleye Çocuk İsa’yı kucaklayan Meryem heykeli eklenmiştir.
Kireçtaşından oluşan La Garde Tepesi'ne 13. yüzyılda bir şapel yapılmıştır. Saint Victoire Manastırı'na bağlı olan bu bölgeye yapılan şapel 15. yüzyıla kadar ayakta kalmıştır. 15. yüzyılda şapelin yerine daha büyük bir şapel yapılmıştır ve bu yeni şapel Saint Gabriel'e adanmıştır. 1516 yılında Fransa Kralı Fransuva ve ailesi Marsilya'yı ziyaret etmiştir. Bu ziyarette şehrin korunmasız olduğunu tespit etmiş ve surlarının güçlendirilmesini emretmiştir. Bu kapsamda şehre gelebilecek olası kuşatmalara karşı kaleler yapılmıştır ve bu kalelerden biri de La Garde Tepesi'nde bulunan şapel çevresine yapılmıştır. Akdeniz'e ve Marsilya'ya hakim konumu nedeniyle bu tepe şehirde yaşanan savaşlarda ve isyanlarda herkesin ele geçirmek istediği bir nokta olmuştur. Fransız Devrimi'nden sonra şapelin eskidiği ve hasar gördüğü düşünülerek yerine yeni bir kilisenin yapılmasına karar verilmiştir. Yeni kilise için başlatılan yarışmaya ağırlıklı olarak neo-gotik tasarımlar yapan mimarlar katılmıştır. Tek Roma-Bizans tarzda tasarım yapan Leon Vaudoyer kazanmıştır. Ancak çizimlerin aslında Vaudoyer'in genç öğrencisi Henri-Jacques Espérandieu'ye ait olduğu ortaya çıkmıştır. Kilisenin yapım sürecinde maddi zorluklarla karşılaşılmıştır. Bunun üzerine bölge halkının ve Fransa İmparatoru III. Napolyon'un destekleriyle proje tamamlanabilmiştir.
