Madrid, İspanya Krallığı'nın başkenti ve İspanya'nın en büyük belediyesidir. Şehrin nüfusu yaklaşık 3,2 milyon kişidir ve metropolit nüfusu yaklaşık 6,5 milyondur. Londra ve Berlin'den sonra Avrupa Birliği'nin üçüncü büyük şehridir. Belediyenin kendisi 604,3 kilometrekarelik bir alanı kaplamaktadır.
Madrid, hem Manzanares Nehri üzerinde hem de ülkenin ve Madrid Topluluğu’nun gözde merkezinde yer almaktadır. Bu topluluk, Castile, León ve Castile-La Mancha'nın özerk toplulukları ile sınırlandırılmıştır. İspanya başkenti, hükumet koltuğu ve İspanyol hükümdarının ikametgâhı olan Madrid, aynı zamanda ülkenin siyasi, ekonomik ve kültür merkezidir.
Avrupa Birliği'nin üçüncü en kalabalık kenti olan Madrid; siyaset, eğitim, eğlence, çevre, medya, moda, bilim, kültür ve sanat alanlarındaki etkileri dünyanın her yerinden duyulan bir şehirdir.. Madrid'de dünyaca ünlü iki futbol kulübü olan Real Madrid ve Atlético de Madrid bulunur. Ekonomik üretimi, yüksek yaşam standardı ve pazar büyüklüğü nedeniyle Madrid, Güney Avrupa'nın ve İber Yarımadası'nın en büyük finans merkezi olarak görülüyor; Telefónica, Iberia ve Repsol gibi büyük İspanyol şirketlerinin büyük çoğunluğunun merkez ofisleri de bu şehirde bulunuyor. Monacle dergisine göre Madrid, 2014 endeksinde dünyadaki en canlı 17. şehirdir.
Madrid, Birleşmiş Milletler Örgütü (BM), Ibero-Amerikan Genel Sekreterliği (SEGIB), Ibero-Amerikan Devletleri Örgütü (OEI) ve Kamu Çıkarı Gözetim Kurulu'na ait olan Dünya Turizm Örgütü (UNWTO) genel merkezlerini sınırları içerisinde barındırır.
Madrid, modern alt yapıya sahipken, birçok tarihî mahalle ve sokağın görünümünü ve hissini muhafaza etmiştir. Kraliyet Sarayı’ndan tiyatrolara, tarihî anıtlardan müzelere tarihî dokusuyla modern çizgileri birleştirerek harika bir görünüm elde etmiştir.
Toledo'nun León'un ve Castile'nin VI. Alfonso'suna teslim olmasıyla birlikte, kent 1085 yılında Hıristiyanlar tarafından fethedildi ve Kandil Krallığı’na kralın malı olarak dâhil edildi. Şehir gelişmekteydi ve idari bölgesi doğudaki Jarama'dan batıdaki Guadarrama Nehri’ne uzanıyordu.
Kent sakinlerinin sayısı 1530'da 4.060'dan 1594'te 37.500'e yükseldi. Şehrin yoksul nüfusu, yemek eksikliği ve yüksek fiyatlardan memnuniyetsiz olan eski askerler, yabancılar, haydutlar ve Ruanelerden oluşuyordu. Madrid şehri, 1601-1606 yılları arasındaki kısa süreler dışında İspanya'nın başkenti olarak monarşinin siyasi merkezi haline geldi, şehrin gelişiminde belirleyici oldu ve kaderini etkiledi.
İspanya III. Philip ve IV. Philip'in hükümdarlığı sırasında, Miguel de Cervantes, Diego Velázquez, Francisco de Quevedo ve Lope de Vega gibi dahilerin varlığı ile olağanüstü bir kültürel parlaklık dönemi gördü. Şehir 1706 yılında Portekiz ordusu tarafından işgal edildi.
27 Ekim 1807'de IV. Charles ve Napolyon, Fransız birliklerinin İspanyol topraklarından geçerek İspanyol birliklerine katılmalarına ve İngiltere'ye karşı uluslararası abluka emrine uymayı reddeden Portekiz'i istila etmelerine izin veren Fontainebleau Antlaşması'nı imzaladı. Napolyon, İspanyol Bourbonlarının zayıflığından yararlanarak 20 nisanda Ferdinand'ın geldiği Bayonne'de kendisine katılmaya zorlandı.
VII. Ferdinand döneminde Avrupa'nın geri kalanından gelen etkilere açık, liberal ve burjuva bir karaktere sahip yeni bir ülke doğdu. İspanya'nın başkenti olan Madrid, bu açılımla çoğalan tiyatro, kafe ve gazete gibi değişiklikleri yaşamadı. Bununla birlikte, 20. yüzyılın başlarında Madrid, modern bir şehre kıyasla küçük bir kasaba gibi gözüküyordu. 20. yüzyılın ilk üç ayında nüfus neredeyse ikiye katlanarak 950.000'den fazla kişiye ulaştı. Ensanche, Madrid'in orta sınıf bir mahallesine dönüşürken Las Ventas,Tetuan ve El Carmen gibi yeni banliyöleri işçi akınına uğradı.
