Nepal

Nepal’in başkenti, ekonomik ve tarihi merkezi Kathmandu şehridir. Bir milyonu aşkın bir nüfusa sahip olan Kathmandu diğer bölgelerin kimliğini belirleyen bir medeniyet merkezidir. Ülkede 217 şehir bulunmakla beraber 2014 senesine kadar bu sayı 58’di. Kathmandu’nun yanında bazı önemli şehirler şunlardır: Pokhara, Lalitpur, Bharatpur, Biratnagar, Nepalganj, Birganj, Janakpur,Butwal, Itahari, Dharan ve Dhangadi.

Ülkenin yerel idari yönetimi 2015 yılında kabul edilen yeni anayasaya göre 7 vilayet ve 75 bölge üzerinden yürütülmektedir. Yeni anayasa Nepal’i çok-dilli, çok-dinli ve çok-kültürlü bir ülke olarak tanımlamakta ve şehirlere bu noktada haklar vermektedir. Vilayetleri belirleyen diğer faktörler ise coğrafi koşullar ile ilgilidir.

Hindistan’ın kuzeyinde ve Çin’in Tibet özerk bölgesinin güneyinde bulunan Nepal, Hindistan ile Avrasya kara parçalarının birleştiği noktadadır. Bu kesişimin sonucu olarak ortaya çıkan Himalayalar ülkenin önemli bir kısmını oluşturmaktadır. Bangladeş ve Butan ülkelerine olan sınırlarını küçük bir Hindistan kara parçası keser.

Budizm’in Kurucusu Gautama, Buddha’nın M.Ö. 6. yüzyılda bölgede etkili olduğu Nepal, küçük krallık ve konfederasyonların hüküm sürdüğü bir bölgedir. M.Ö. 250 yıllarında Hindistan’ın büyük bölümüne hâkim olan Mauryaİmparatorluğu’nun egemenliğine giren Nepal toprakları M.S. 4. yüzyıldan itibaren yine bir Hindu gücünün, Guptaİmparatorluğu’nun hâkimiyetinde kalır. Zamanla KathmanduVadisi’nden doğan yerli bir güç olan LicchaviKrallığı Nepal’i kendi bünyesinde toparlar. Tibet İmparatorluğu tarafından hâkimiyetini kaybeden Licchavi Krallığı’nın yerini farklı güçler alır. Bugünkü Nepal’in temelleri ise NepalKrallığı’nın kurucusu PrithviNarayanŞah tarafından krallıkları birleştirerek atılır. Günümüzde ise 20 yıl içerisinde krallıktan anayasalı monarşiye, sonrasında ise cumhuriyete geçiş yapmıştır.

Nepal’de, hazirandan eylül ayına kadar olan periyod muson yağmurlarının ve sıcak havanın etkili olduğu zaman dilimidir. Bunun yanında ocak ve mart arası tarihler 0 dereceye yaklaşan soğukların hissedildiği zamanlardır. Bunun yanında, Nepal’de farklı iklim kuşakları hâkim olduğu için en meşhur gezi noktası Kathmandu bölgesi ılıman iklim kuşağındadır ve yılın her zamanı ziyaret için müsattir. Yaz aylarındaki muson yağmurları rahatsız edici bulunursa, ekim ayından mayıs ayına kadar olan zaman dilimi Kathmandu için idealdir. Himalayalar’a tırmanmak isteyenler kış ayları sert ve karlı olduğu için tercih edilmese de, yılın her mevsimi kutup ikliminde geçen bölge için pek fark olmayacaktır.

Nepal’in tarihini ve dolayısıyla ekonomisini büyük ülkelerin kesişim noktasında bulunması belirlemiştir. Bölgesel olarak üretken topraklara sahip olduğu için Nepal bir tarım halkıdır. Bunun yanında, Kathmandu Vadisi bir geçiş noktası olması nedeniyle aynı zamanda ticaret merkezidir. Bu bölge İpek Yolu’nın geçiş güzergâhlarından biri olarak bilinir. Dolayısıyla Kathmandu, Nepal’in yönetim ve ticari anlamda kalbidir. Bazı yerel üretimler dışında, bugünlerde Nepal’in ekonomisinin dayandığı başka bir alan ise turizmdir. İki büyük din için hacılar ağırlayan ve birçok tapınağı olan bu ülkenin aynı zamanda Himalayalar ve Everest Tepesi odaklı doğa turizmi ekonomiye katkı sağlamaktadır.

Nepal’in ulusal yemeği daal bhaat tarkaari’dir: Baharatlı mercimeğin ve kaynamış pirincin sebzeler ve bölgesel bir sebze olan tarkari ile sunulmasından yapılır. Ev yemeği olarak yapılan bu yemeği restoranlarda da bulabilirsiniz. Bölgesel olarak pirincin kıt olduğu dönemlerde tam buğdaydan üretilen un ile yapılabilir ve yoğurt ile servis edilebilir. Hindu adetlerinin ve yasaklarının büyük çoğunluğunun toplumun yemek kültürünü belirlediğini varsayarsak, inek-sığır eti çoğunlukla tüketilmez; fakat yine de bulunabilir. Domuz eti toplumun üst kesimleri tarafından tercih edilmez, genellikle vejetaryen bir menüye sahiplerdir.